1997年，12歲的劉智宇離開包頭的家去了大連足校，從此走上職業足球的道路。那一年網易、搜狐等門戶網站剛剛創立，香港剛剛回歸
。那一年“最有希望的一屆國家隊”兵敗大連金州無緣法蘭西世界杯，那一年廣東足球擁有6支甲級隊盛極一時，但很快盛極而衰，宏遠和太陽神雙雙降級。
年少的劉智宇不知道，自己會經歷中國足球一段漫長的黑暗時光；更不知道，自己將會在離家2440公里外的廣州，作為廣州恒大俱樂部的球探，和球隊一起登上亞洲巔峰。
1 結緣廣州
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劉智宇生于1985年，85年齡段的球員因為有北京奧運會的任務，重點培養出了一批好苗子，劉智宇和馮瀟霆、郜林、趙旭日、姜寧等球星都是同齡人，和不少人還同在大連學球，后來又同在廣州恒大俱樂部效力。不過他們是以球星的身份，劉智宇是以球探教練的身份。這其中的兜兜轉轉，關乎際遇，也關乎個人的選擇和堅持。
劉智宇職業足球之路并不順，還沒踢上一線隊就受了大傷。2004年他去北體大康復中心治傷，被大學的校園氣氛迷住了。踢過球的劉智宇有一股狠勁，回家咬咬牙找了個高中，拿起書本復習了七個月，考上了北體大單獨招考的運動訓練專業。劉智宇說：“這是我人生中的一大步，如果不是上了北體大，就沒有今天了。”當年他的隊友們，掛靴后大部分在家開餐館做點小生意，在中超的只有他一個人。
在北體大，李金羽、李雷雷、張永海等球星是劉智宇的同學，畢業后他當過體育老師，又干過一陣子公關。哪怕在最困難的時候，他也從來沒有想過要放棄過足球夢。
結緣廣州，是一個非常偶然的機會。2009年年底，廣州醫藥俱樂部因為打假球即將降級，劉智宇的一個同學在廣州足協工作，來北京參加聽證會，劉智宇去接機。那天晚上下著大雪，就在從機場到市區的路上，同學問劉智宇想不想來廣州隊？不過他也坦言，廣藥俱樂部要降級了，收入也不高。但一直希望重返足球圈的劉智宇當即就答應了。
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曾參加非誠勿擾，他的VCR中的朋友正是恒大球員
2010年年初七，接到廣州的電話后，劉智宇迅速將自己的高爾夫小汽車以2萬元的價格廉價賣掉，空著預付了一年房租的房子，拎著包就來到了降級的廣藥俱樂部，一開始他的工資是稅前2400元。
從白雪皚皚的北京來到廣州，劉智宇第一感就是這里的冬天特別熱。住在草木蔥蘢的白云山下，南國的蚊子徹夜轟炸讓他睡不著覺。劉智宇什么都干，白天當隊務，擺器材、配飲料，晚上剪輯錄像，有比賽的話給球隊打前站都是他的工作。雖然干得挺起勁，但是未來在哪里？劉智宇說自己也
有點迷茫。
當時他并不知道，1個月后恒大就要收購廣藥俱樂部，1年半后恒大又請來了世界名帥里皮的教練團隊，3年后恒大會成為中國足球史上第一個亞洲冠軍。他也成了中國最好的俱樂部的球探。
現在回憶起這些，劉智宇自謙“運氣不錯”，“郭德綱說過：一個人十分成功，三分努力，六分運氣，一分貴人相助。那些幫助提攜過我的人，我得記一輩子！”說這話時，劉智宇的表情很認真。
2 師從里皮
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在廣州恒大這些年，劉智宇跟過不少主帥，他對每一任都很尊敬：“彭偉國彭指導工作起來很認真，要求很嚴格；李章洙是一個非常正直的人，而且他非常了解中國球員；卡納瓦羅是個工作狂，經常只睡三四個小時，通宵看錄像。”
但是里皮和他的團隊，留給他的烙印特別深，畢竟這是他第一次近距離接觸世界名帥，給他的影響是“全方位的”。正是從里皮時代開始，劉智宇走上了他的007之路。
第一次接觸里皮，里大帥就給劉智宇出了一道考題。在李章洙時代，恒大花20萬人民幣買了一套sportscode戰術分析軟件，曼城、拜仁等歐洲豪門俱樂部都在用這個軟件，但是在中超，只有恒大在用。李章洙下課后，韓國教練組全部撤出，沒人會用了。
第一次開會時，里皮直接問劉智宇：“用這個軟件你行不行？”劉智宇其實并沒有完全掌握這個軟件，面對主帥的詢問，他咬著牙說了句：我行！
里皮當即給他七天的時間，讓他分析下一個聯賽對手青島中能，剪輯15分鐘的戰術分析錄像來。如果不行的話，里皮就要從意大利找人來了。
那七天，劉智宇說自己基本上沒有睡覺，他反復研究青島中能的比賽錄像，一遍一遍回憶著當時韓國戰術分析師的操作，不停的摸索、嘗試，終于在時間期限內掌握了軟件，完成了任務。里皮一看剪輯出來的戰術分析視頻：OK，你留下。第一道大考劉智宇通過了。
從此，劉智宇成了恒大俱樂部首席球探佩佐蒂的助手。佩佐蒂很低調，總是出現在下一個對手的賽場上；他對對手的觀察分析，以及針對性的建議，會成為里皮布置戰術時非常重要的參考。
劉智宇也會做訓練筆記
時間長了，劉智宇從佩佐蒂的言傳身教中學到了很多東西，而佩佐蒂也發現，身邊的這個年輕人善于學習。有一次，佩佐蒂在跟劉智宇閑聊時說：“我發現我們俱樂部有幾個懂球的，你也是其中一個。”
要知道，在當年里皮那支站在歐洲之巔的尤文圖斯隊里，佩佐蒂就是第一助理教練了，他帶過的球員有巴喬皮耶羅德尚等巨星。老師的肯定，給了劉智宇極大的信心。
劉智宇不僅是恒大的球探，在北體大期間，劉智宇就考下了亞洲教練員A級證書。來到恒大俱樂部后，他又想去考更高的“職業級”證書，培訓班學費需要15萬元，他借錢也要去上這個培訓班。恒大俱樂部董事長劉永灼很欣賞這個年輕人的志氣，為他報銷了15萬元的學費。
經過幾年的學習，劉智宇獲得了亞洲教練員最高級的職業級證書。“到現在，全國也只有100多人有這個證書，而在日本，有2000多人有這個證書，這就是差距啊！”
里皮也很欣賞他的勤奮好學，在一次訓練結束后，非常正式地祝賀他獲得這個證書。在一次俱樂部高層都在場的場合，里皮告訴大家：“現在劉智宇也是教練了，我們又多了一位教練。”
卡納瓦羅也同樣器重劉智宇
說起里皮的執教，劉智宇就兩眼放光，一臉佩服的表情。他告訴記者：在教練員培訓班上課的時候，國際足聯講師講的內容，和里皮在訓練課上練的內容是一樣的，而且里皮的訓練內容更豐富，更系統。
在觀摩里皮帶隊訓練時，劉智宇將自己在培訓班上學到的內容與里皮的訓練對照理解，融會貫通，自己有了突飛猛進的提高。“以前看有些訓練，我其實并不明白教練練的是什么內容，上完這個培訓班后，再看里皮的訓練，我認為自己能理解七八成了。”
能夠師從世界名帥，機會難得，劉智宇很珍惜。每天訓練結束后，有的同事會出去放松。劉智宇會先洗個澡，然后在宿舍里靜坐一會，回憶一下今天教練練的是什么，然后自己會記錄下來。幾年下來，劉智宇留下來了厚厚的一疊里皮執教教案。
3 登頂亞洲
說起007，人們想到的是西裝革履，香車寶馬，出沒在奢華酒店套取情報。作為恒大的007，深入敵營搞情報是必須，其他的就沒有那么瀟灑了。
于是，劉智宇出現在對方球場上的時間，比出現在自己主場的時間多。在分析對手時，通常要現場看一場對手的比賽，再看兩三場對手的錄像，然后在這個基礎上分析對手的特點，撰寫分析報告。幾年下來，劉智宇看過的比賽錄像有一千多場。白天要訓練，晚上看錄像，一場比賽錄像要看三四遍。所以劉智宇總是覺得睡不夠。
在恒大做球探，工作強度很大。劉智宇告訴記者：當球探的時候，他一年要飛行10多萬公里，最長的一次連續出差了20多天，連軸轉跑遍了日本、澳大利亞和東南亞，偵察亞冠小組賽同組的三個對手。經常是下了國際航班就轉大巴，在交通不便的泰國甚至坐摩的去看對手的熱身賽。
里皮一向非常重視球探的情報，每次劉智宇向他匯報時，里皮反復追問各種細節，劉智宇必須精心準備。在賽前的準備會上，球員也會向劉智宇提出種種問題，比如張琳芃會經常問他自己面對的球員有什么特點？門將則會問他，對方球員射門的特點是什么？習慣腳是左腳還是右腳？劉智宇的回答，對球員備戰很有指導性。
我問劉智宇，“在廣州恒大你的球探生涯中，你最有成就感的是哪一次？”劉智宇沉吟一陣，回答說：“最有成就感的一時想不起來，最懊惱的一次反而記得很清楚。”
那是2012年恒大第一次參加亞冠時，小組出線后面對阿聯酋的伊蒂哈德隊。劉智宇飛去阿聯酋偵查一番后，對伊蒂哈德的8號球員穆薩德印象深刻。“這個球員，速度很快，通常下半場換上來。他的主要特點就是禁區外停球后的遠射，力量很大，有一定威脅。”劉智宇有一種直覺：這個球員必須重點“照顧”.
穆薩德對恒大的雙殺，導致那年恒大亞冠出局
在開準備會前，劉智宇強烈建議佩佐蒂，提醒球員重要盯防這個球員。但是準備會要講的內容很多，佩佐蒂沒有提起這點。在比賽中，穆薩德果然是下半場替補上場。恒大球員因為不熟悉而疏于盯防，結果在比賽中穆薩德獲得一個機會，一腳遠射，打在恒大中后衛金英權的腳上折射入網。恒大就因為這個失球被淘汰。
不過除此之外，劉智宇在恒大的球探生涯還是頗有成就感的。特別是在2013年的亞冠比賽中，恒大不僅實力超群，而且球探系統把對手都研究透了，每場比賽之前，劉智宇心里都特別有把握。，登頂亞洲，成為中國第一個亞冠聯賽的冠軍。
奪冠之夜廣州瘋狂了，小蠻腰在第一時間為恒大亮燈，CCTV5創造了頻道的年度收視紀錄。在登頂的那一刻，劉智宇回憶：身邊所有的人都在哭，所有的球員都在場上狂歡。而劉智宇最大的感覺，而是深深的疲倦。為了這一刻，一年來他飛遍亞洲，熬了無數個夜，如今只覺得筋疲力盡。參加完頒獎儀式，當隊友繼續去朱芳雨的酒吧里慶祝時，劉智宇回到宿舍，和往常一樣，做好比賽的記錄，刻錄好決賽的視頻光盤，然后早早睡了。
4 為國效力
作為一名球探和戰術分析師，劉智宇慢慢在圈里有了名氣，受意大利足球風格的影響，他也格外注重從戰術上遏制對手。2015年，99年齡段國少隊打比賽，特意借調了劉智宇。在對阿聯酋國少隊的比賽之前，劉智宇發現對方主要的進攻發起點是前腰10號，而這個10號球員的特點就是拿球后喜歡從右側轉身，帶球走內線比較多。在準備會上，劉智宇提出：派兩個人遏制這名關鍵球員，不讓他從習慣的右側轉身。可以故意放外線給他走，補位的球員馬上靠近。
“在比賽中，這個戰術大獲成功，對方的核心球員10號被限制死了，全隊攻勢大打折扣。”國少隊此役大勝對手。劉智宇的能力也給圈內的專業人士留下了深刻印象。不久，當國家隊進入十二強賽時，國家隊主帥高洪波也向劉智宇拋出了橄欖枝。
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當接到國家隊的調令時，劉智宇很激動，19年前他離開家時，就像每一個有夢想的孩子一樣，想過有朝一日能進入國家隊。盡管職業道路比較曲折，但想不到最后他還能以這樣一種方式為國效力。
記者問劉智宇在國家隊具體的分工，他說現在還屬于機密，不能透露。不過他表示：通過他的研究分析，盡管十二強賽有的對手比較強，但是只要有針對性的布置戰術，國家隊并非沒有機會。“十二強賽開打后，我還有大量的工作要做。聯賽進行時我為恒大工作，聯賽暫停我就要去國家隊了。”
前不久，國家隊全體成員都穿上了統一的西裝，帥氣亮相媒體。領到西服后，劉智宇不能像隊友一樣穿著奔赴沙場，他鄭重地穿戴整齊拍了張自拍發朋友圈后，就脫下西服，奔赴對手的賽場。9月1日當國家隊在韓國上巖體育場鏖戰時，他卻出現西亞的某個球場，悄悄觀察分析對手的每一名球員，事了拂衣去，千里不留行。
作為007，劉智宇始終在路上。
心安之處即吾鄉
進入劉智宇的宿舍，印象最深的是墻角那十幾只大箱子。那些箱子，有的是國家隊集訓發的，有的是國青隊集訓發的，更多的是恒大俱樂部發的。這些旅行箱上面的標簽透露出了主人繁忙的行蹤：不是在對手的球場，就是在去對手球場的路上。
內蒙人劉智宇，戶口在北京，人已經在廣州呆了6個年頭。去年他和廣州續簽了5年的合同，他和他的路虎車還要在廣州繼續出沒。
續約時又加薪了，問他年薪是多少，不肯透露：反正不夠買房子的。至今他還住在恒大俱樂部的宿舍里。
因為常年高強度的出差刺探軍情，劉智宇在廣州能逛街的時間并不多。不過他還是會和朋友去黃沙吃吃海鮮，去上下九嘗嘗西關小吃。相比之下，珠江新城去得最多，要么去埃爾克森和雷內的公寓里一起玩PS，要么陪隊友去興盛路的酒吧街坐坐。更多的時間，他還是出沒在恒大的訓練基地，或者窩在宿舍里研究比賽錄像。幾年下來，他說自己看過的比賽錄像有一千多場。宿舍里一尺多高的訓練筆記，裝滿視頻剪輯報告的蘋果筆記本，刻錄著比賽錄像的光盤，都證明他說的話。
在廣州久了，劉智宇也入鄉隨俗買了一整套喝功夫茶的茶具，杯子里泡的卻是明前龍井。這種南北混搭的喝法頗能說明他的風格。劉智宇喜歡北方人的豪爽，但是他也喜歡廣州人的務實和高效：“在北方，大家喝酒時稱兄道弟什么都好說，但是事后可能就反悔了。廣州大家比較講信用，說好的事情就按合同來，沒那么多亂七八糟的事。廣州是個干事的好地方。”
劉智宇在采訪中一再說，他只是做了自己份內的工作。廣州恒大是一個高效的團隊，他是這個團隊的眼睛，為球隊刺探情報。還是很多人在各自的崗位上努力。每一次恒大去打客場比賽，恒大集團的保安也會隨行，徹夜守護著球員所住的樓層，保證球員能休息好。在酒店通往酒店的路上，有很多工作人員手持對講機監控路況，以避免堵車。“恒大之所以這么成功，靠的是所有人的努力和俱樂部強大的執行力，我也感謝賞識提攜我的領導。”至今劉智宇還是很感謝恒大給了他機會，廣州和恒大成就了他，同時也在他身上留下了一點嶺南的烙印。
問他最難熬的是什么，劉智宇說是孤獨。12歲離家的劉智宇常年奔波，一年最多和父母相聚一個月，越長大就越想家。特別是只能一個人在廣州過年的時節，廣州半座城都空了，劉智宇在空蕩蕩的大街上開著車閑逛，在商店里隨便買點年貨，那種孤獨感格外強烈。好在他的事業在廣州，現在愛人也在廣州，古人說心安之處即吾鄉，對于內蒙人劉智宇來說，給予他機會和榮譽的廣州，現在也算是他的第二個故鄉了。
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