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本文刊登于《電子制作》雜志2014年9月刊
我作為一名業余無線電愛好者一直有想去參觀美國業余無線電協會（ARRL） 總部電臺室W1AW的心愿。W1AW是目前仍在使用的歷史最悠久的業余電臺，它的所在地還是一座業余無線電的歷史博物館，這部歷史久遠的電臺在全世界業余無線電愛好者中有著特殊的地位。所以，在我得知《電子制作》雜志將組織ARRL百年慶典之旅后，立刻報名了。
美國業余無線電協會（ARRL） 百年慶典大型展會是業余無線電領域的廠家向美國甚至全世界業余無線電愛好者展示自己實力的好機會，展會上傳統的業余無線電廠家幾乎全數到場，展會除了廠商參加，還有一些協會、俱樂部甚至個人參展，另外一小部分是二手交易區。我自己除了觀展以外還準備淘些國內買不到的器材。
展會主辦方ARRL的特殊展位
走近ARRL的展臺，你會發現出版物售賣區占了展位的很大面積，據了解，出版物帶來的收入是ARRL收入的絕對主力，當然，這個和美國的版權意識有很大關系。除了出版物，ARRL特地準備了100周年紀念章和貼紙，以及應急時用的黃色衣帽。在ARRL總部，Ham Aid牌子后面就是一堆打包好可以隨時空投的應急通信器材。
傳統業余無線電設備廠商
進門第一個廠商展臺就是YAESU（八重洲）公司，作為一家很早進入中國市場的企業，它生產了很多經典機型，上個世紀的產品，例如FT-80C到今天依然活躍在空中， FT-7900R UV雙段車臺也是車友的第一選擇，而FT-857以超高的性價比成為業余無線電愛好者步入短波的第一選擇，FT817則創造了另一個QRP機器的神話。YAESU在展會上展示了它的全線產品，其中最吸引人的是HF旗艦基地電臺FTDX9000D。它配備了一個6.5寸800X600分辨率的TFT 多功能彩色顯示屏，同時提供視頻輸出功能。我在現場聽到有個小伙子在體驗之后說“我太愛它了 ”。
日本KENWOOD（健伍）公司也是國內愛好者所熟知的企業，時至今日，健伍手持對講機的很多標準一直在國產對講機中延續，可見其影響之深遠。至于短波電臺，它的產品也曾被廣為裝備，TRC-80、TS-440S等設備也是單邊帶電臺的經典代表，健伍推出的Kenwood SkyCommand System（KSS）系統，讓手持機遙控操作短波基地臺成為現實，支持KSS系統的全波段TS-2000一度成為很多火腿的夢想。TS-2000的后續機型TS-590S則是一個劃時代的產品，它以超高的性價比和便捷的計算機連接成為很多愛好者的首選，也是很多愛好者用來評判設備的基準之一。這次展會上健伍用TS-590S和TS-990組成高低配的組合來進行宣傳，TS-590s主打性價比，TS-990則是充分展現健伍技術水平的高性能機器。
在日系三大廠商中ICOM的展位裝飾相對豪華，這也符合它頂級業余短波電臺IC-7800生產者的身份。“貴”是一種態度，ICOM 在國內火腿中幾乎已經成為了高價格高品質的代名詞。除了超級貴的IC-7800，W1AW的電臺室裝備的單接收機器IC-7700在國內也有不少經濟相對富裕的愛好者裝備，IC7600兩萬多的價格相對經濟，已經成為很多步入小康的火腿的基地臺首選。ICOM用了很多顯示器，用來外接IC-7800、IC-7700 和IC-7600，以更好的展示ICOM在DX和比賽中很有幫助的頻譜顯示技術。
至于美國本地的業余無線電廠家，Elecraft是很多國內火腿心中的第一。作為一家本土廠商，Elecraft的價格一直很穩定，只在代頓節這樣的大型展會有一些折扣，這次ARRL百年慶，Elecraft也給了特別折扣。在展會現場，買單臺K3可以省50美元，整套K-LINE可以省150美元，不過比較遺憾的是暢銷全球的便攜全模式機器KX3沒有折扣。
展會現場Elecraft除了基地臺產品線K-LINE之外，還展示了KX3配套的新品PX3。他們現場接受訂單，但要到9月份才能發貨，即便是這樣，現場還是有不少火腿以包括訂貨在內的各種方式表達了對PX3的喜愛。光這一項，我們就可以看出有著資深火腿創始人的 Elecraft對火腿需求的引導和把握的確很到位。
走過LIGHT BEAM的展位，就可以看到一個很大的展位，這個展位屬于另一家美國業余無線電企業——FlexRadio系統公司。在ARRL總部SDR部分展示的第一臺設備就是FlexRadio里程碑式的產品Flex-5000a，這家企業目前風頭正勁，它有只向美國政府機構供貨的高性能產品。FlexRadio也是走高性能高價格的路線，它最新的業余無線電產品系列是Flex-6000系列，其中性能極致的基地臺Flex-6700 售價7499美元，比ICOM的IC-7700還要貴上600多美元，同系列中最經濟的型號Flex-6300售價2499美元，比健伍的TS-590s 貴了1000美元。
在FlexRadio System 展位旁邊是FreeDV的展位，我覺得他們的展示是這次展會上比較成功的展示之一。使用FreeDV技術，我們可以只用1.25kHz的帶寬就實現高質量的語音通信。更讓人驚嘆的是，FreeDV是百分之百開源和免費的項目。在我看來，除了業余無線電愛好者，專業應用領域的工程師也應該體驗一下這個免費的技術，并深入研究一下FreeDV的源代碼。
意大利ELAD美國子公司的展位和FlexRadio 在一排，這家專注于SDR的企業帶來了他們的新品，小功率收發信機FDM-DUO。這個小機器的工作頻率是10kHz到54MHz，它的ADC使用了16位的LTC2165，DDS采用了AD9957，提供5W~8W的輸出，價格大約1000多美元，以相對經濟的價格提供了不錯的性能。
穿過一些美國經銷商的展位，我們就可以看到MFJ 的展位了，MFJ旗下的所有品牌都能在這個展位看到。大到天線，小到切換開關，MFJ幾乎什么產品都做，業余無線電已經不可能擺脫掉它了。不過MFJ的品控一直有人抱怨，在國內有火腿購買了MFJ-1786X小環天線后不能正常調諧，為了節約昂貴的國際包裹費用，他決定冒險打開檢查，最后發現問題居然只是漏焊信號線這么簡單。
展會也有日本的天線生產企業參展。鉆石公司的展位比較大，展示了它的全系列產品，彗星公司位置小很多，但展位上的5波段小正V天線很顯眼，很遠就可以看到。兩家企業我都只是在開展前簡單的瀏覽了一下。除了電臺、天線等和無線電緊密相關的產品，展會上還有兩個應急電源做展示——samlexpower的太陽能供電系統和WRTC2014上使用過的本田發電機。
《電子制作》雜志社參加本次展會帶來了幾款手工制作的電鍵，電鍵的做工得到了美國火腿的認可，有一位火腿看到后相當開心，他說他也制作了一個超MINI型電建，說著掏出來放在了一起，大家看看下圖對比是不是很強烈？
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