業余無線電愛好者的基本裝備是業余電臺。業余電臺及其附屬設備的種類很多，需要根據興趣不同選擇。
如果你想擠進國際競賽或者證書的排行榜前列，或者想進行月面反射一類的特殊通信試驗，你就可能需要裝備發射功率較大、接收性能較高的業余收發信機、占用空間較大的可遙控旋轉高增益短波或超短波定向天線，還可能需要樹立能夠支撐天線的塔、桿。如果你想玩遍所有的業余無線電通信模式，你也可能還要裝備電腦、軟件、攝像機、專用控制接口等附屬設備。這樣需要的投入可能需要投入數萬元人民幣。
如果你想嘗試所有的業余無線電通信模式，進行一般的國內外聯絡，但并不要求過人的業績，也不想追逐奢華，那么主要設備可以是一臺涵蓋HF到UHF各業余頻段的全模式收發信機，以及適合居住條件的HF天線（例如GP）。這時的投入可以控制在數干元到一兩萬元。
如果你想先熟悉一下業余無線電的基本通信程序，對本地和遠程通信做一些嘗試，那么先配備一部包括144-146MHzVHF頻段和430-440MHzUHF頻段的固定或車載式業余調頻收發信機，配一支高增益的全向雙頻段天線，加上你平時使用的PC個人電腦，就足可以起步做很多事情了。投入大約在5干元數量級。
如果再節省一些，配備一部包括144-146MHzVHF頻段和430-440MHzUHF頻段的手持式單頻段業余調頻對講機作為入門，也是不錯的選擇。如果配上電腦、軟件和兩條自制的接口連接線，又能爭取到附近友臺的配合，則可以試驗SSTV圖像傳輸和幾十種數字通信方式。這樣的設備配上自制的手持八木天線，還可以通過業余衛星聯通到日、韓、俄等周邊國家，這種配置的投入應在3干元以下。
如果你有一定的技術基礎，希望從DIY入手在某些專門課題上尋找樂趣，那么用比較廉價的套件組裝一臺小功率短波單邊帶收發信機，再拉一條簡單的天線，那么照樣也可能實現跨省、跨國通話。
如果學會收發莫爾斯電報，那么可以在有經驗的愛好者或書籍幫助下用更簡單的套件或者從購買散裝零件起步裝一臺簡單的短波cw收發報機，那么在傳播條件較好時通聯地球反面的友臺也是可能的。
記住，經濟型不等于低水平！例如，作為凈化電磁環境的綠色環保課題之一，國外業余無線電愛好者開展過一項低功率業余無線電通信的較量，看誰的電臺能創造更高的“每瓦公里”記錄，創紀錄的往往是元件成本只有不到50元人民幣的DIY發報機。
考慮裝備時一定要記住的重要知識是，要取得較好的通信效果，一定要在天線上下功夫。可以沒有高檔的收發信機，但不能沒有高效率的天線！
總之，業余無線電裝備和數碼相機一樣，具有很大的選擇空間。幾萬元的高檔相機可以被攝影家用來創作更加精美的作品，但如果只要“留個影”，一千元的普及型相機也可滿足很多人的要求。
業余無線電裝備也是同樣，高端配置在環境惡劣時會提供較高的通聯概率，但也要求配合更寬松的空間和更嫻熟的操作經驗才能發揮應用的效果。低端配置也可以有很豐富的“玩法”，可以顯現更高的性能／價格比，也可能用來獲得某一方面的優異成就，只是克服環境影響的能力較差，通聯概率較低。
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